X verdween zaterdag in heel Brazilië van de radar nadat het Hooggerechtshof van het land het sociale netwerk blokkeerde omdat de eigenaar, Elon Musk, weigerde te voldoen aan de gerechtelijke bevelen om bepaalde accounts te schorsen.

Het moment was een van de grootste uitdagingen tot nu toe voor de miljardair om de plek om te vormen tot een digitaal stadsplein waar vrijwel alles geoorloofd is.

Alexandre de Moraes, een rechter van het Braziliaanse hooggerechtshof gaf het Braziliaanse telecomagentschap de opdracht om de toegang tot X in het land met 200 miljoen inwoners te blokkeren omdat het bedrijf geen fysieke aanwezigheid in Brazilië had.

Dhr. Musk sloot het kantoor van X in Brazilië vorige week nadat rechter Moraes met arrestaties dreigde omdat ze zijn bevelen om X-accounts te verwijderen negeerden, omdat ze volgens hem de Braziliaanse wetten overtraden.

X zei dat het de verzegelde bevelen van rechter Moraes als illegaal beschouwde en van plan was ze te publiceren. "Vrijheid van meningsuiting is de basis van de democratie en een niet-gekozen pseudo-rechter in Brazilië vernietigt die voor politieke doeleinden", aldus Musk. op vrijdag.

In een zeer ongebruikelijke stap zei rechter Moraes ook dat iedereen in Brazilië die probeert X te gebruiken via een veelgebruikte privacysoftware, een zogenaamd virtueel privénetwerk (VPN), een boete kan krijgen van bijna $ 9.000 per dag.

Rechter Moraes bevroor ook de financiën van een tweede Musk-bedrijf in Brazilië, de Starlink-satellietinternetdienst van SpaceX, om te proberen $ 3 miljoen aan boetes te innen die hij aan X heeft opgelegd. Starlink, dat de laatste tijd enorm populair is geworden in Brazilië, , met meer dan 250.000 klanten — zei dat het van plan was het bevel aan te vechten en, indien nodig, zijn dienstverlening in Brazilië gratis zou maken.